Der Chicago Electric Welder von Harbor Freight ist gut genug

Erkenne seine Grenzen und du wirst glücklich sein

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Um als Heimwerker in der Garage zu überleben, kommt es darauf an, zu wissen, wann und wo man Geld sparen kann. So sehr Sie bei jedem Schritt die Kosten senken möchten, am Ende haben Sie so viel billigen Schrott, dass Sie Angst davor haben, Dinge zu erledigen.

Wenn Sie versuchen, Metall kostengünstig zusammenzukleben, scheinen die Chicago Electric-Schweißgeräte von Harbor Freight die perfekte Lösung zu sein. Nur ist es schwierig, einen guten Überblick darüber zu bekommen, worum es geht, wenn man sich nur anhört, was andere zu sagen haben. Sie greifen häufig auf übermäßig negative Bewertungen zurück, die das Produkt ruinieren, nur weil es so billig ist, oder auf übermäßig positive Bewertungen, die es aus dem gleichen Grund aufwerten.

Bewertungen, die in die eine oder andere Richtung zu weit gehen, machen es potenziellen Käufern schwer, die ehrliche Meinung zu bekommen, die sie brauchen. Sie wollen nicht auf eine solide, aber billige Maschine verzichten, weil jemand sie umgestoßen hat, oder am Ende etwas haben, das einfach nicht das tut, was ihnen jemand weisgemacht hat, der es zu viel verkauft hat. Dies gilt insbesondere dann, wenn ihr Budget sie dazu zwingt, nach möglichst günstigen Lösungen zu suchen.

Ich komme gleich zur Sache. Ich habe den Rotz aus dem 125er Flussmittelschweißgerät von Chicago Electric geprügelt. Zuletzt hat es mich bei der brutalen Rostbeseitigung meines 1969er Dodge Charger zum zweiten Mal begleitet. Obwohl es alles getan hat, was ich von einem billigen Schweißgerät erwarten kann, werde ich es nicht überbewerten. Stattdessen möchte ich darüber sprechen, was dieser Schweißer Leuten bietet, die nur über ein knappes Budget verfügen.

Natürlich sollten Sie meinen Beitrag mit Vorsicht genießen. Ich bin kein Profi-Schweißer und behaupte auch nicht, einer zu sein. Ich bin nur ein Typ in seiner Garage, der versucht, billig ein Auto zusammenzubauen.

Dies ist ein 125-Ampere-Drahtschweißgerät. Es wird mit 120-Volt-Strom betrieben, verwendet Schweißdraht mit Flussmittelkern und ist in der Lage, Stahl mit einer Stärke von 18 Gauge bis 3/16 Zoll zu schweißen. Bei Harbor Freight kostet es im Einzelhandel etwa 140 US-Dollar, wird aber häufig im Sonderangebot angeboten, was es zu einer der kostengünstigsten Optionen für alle macht, die über Drahtschweißen nachdenken.

Um es klar auszudrücken: Es handelt sich um eine reine Flussmittelmaschine und kann nicht mit Gas zum Betrieb von MIG ausgestattet werden. Wenn Sie daran interessiert sind, müssen Sie über eine andere Maschine nachdenken. Manche mögen das als Nachteil empfinden, aber ich halte es für ein einfaches Designmerkmal, das diejenigen, die Geld sparen wollen, bereit sind, zu akzeptieren.

Was Einstellungen und Bedienung betrifft, ist diese Maschine so einfach wie es nur geht. Die Drahtgeschwindigkeit wird mit einem Drehknopf mit Einstellungen im Bereich von 1 bis 10 gesteuert, während die Stromstärke über einen Hoch/Niedrig-Schalter neben dem Netzschalter an der Vorderseite der Maschine gesteuert wird. Unter der Haube befinden sich empfohlene Einstellungen für das Projekt sowie das Drahtvorschubsystem. Es ist so einfach wie es nur geht, was für angehende Schweißer von Vorteil sein kann oder auch nicht.

Der Hauptvorteil dieser Maschine ist, dass sie günstig ist. Darüber hinaus wird es mit 120-Volt-Strom betrieben, sodass Sie keinen speziellen Anschluss benötigen, um sich fortzubewegen. Und da es sich um ein Schweißgerät mit Flussmittelkerndraht handelt, müssen Sie nur Schweißdraht kaufen, ohne dass zusätzliche Regler oder Gasflaschen in die Mischung gelangen.

Nicht nur die Anfangsinvestition ist niedrig, auch die Betriebskosten sind niedrig, da nur Ihre Sicherheitsausrüstung und der Flussmitteldraht die einzigen weiteren Investitionen sind, die Sie tätigen müssen. Allerdings sollten Sie sich einen guten Flussmittelkerndraht zulegen, um das Beste aus dieser Maschine herauszuholen. Ich persönlich führe gerne Flussmitteldraht von Lincoln durch. Ich weiß. Blasphemisch. Es funktioniert jedoch.

Die Leistung würde ich als gut genug bezeichnen, da die Einstellbarkeit relativ begrenzt ist. Sie haben jedoch alles, was Sie zum einfachen Zusammenkleben von zwei Blechstücken benötigen. Ich verwende es selten für dickere Metallstücke, aber ich habe festgestellt, dass es einfacher ist, außerhalb des Bereichs dünner Bleche zu arbeiten.

Solange Sie geduldig genug sind, können Sie damit Flicken in Bleche einbringen, wie auch immer die Aufgabe es erfordert, wobei Loch- und Punktschweißen besonders gut geeignet ist. Machen Sie keinen Fehler, Ihre Schweißnähte werden hässlich sein und Sie werden viel Zeit mit Schleifen und Nacharbeiten verbringen, aber das ist bei einem Schweißgerät mit Flussmittelkerndraht ohnehin zu erwarten.

Das Gute lässt sich wie folgt zusammenfassen: „Es ist billig und es funktioniert.“ Was Sie wahrscheinlich bereits oben wussten. Was Sie wissen möchten, sind die Fallstricke, die die Vorteile zunichte machen könnten, und es gibt ein paar Dinge, die Sie beachten müssen.

Das größte Problem bei diesem Schweißgerät ist die Konsistenz des Drahtvorschubs. Es funktioniert einfach nicht so reibungslos. Selbst wenn alles richtig eingerichtet ist, neigt der Feed dazu, die durchgespeiste Menge zu überspringen. Das ist kein Problem, das Sie davon abhält, wie ich Loch- oder Stichschweißungen durchzuführen, aber es hat mich davon abgehalten, auch nur den Versuch zu unternehmen, eine Schweißnaht zu verlegen, die länger als ein oder zwei Zoll ist.

Der andere große Nachteil besteht darin, dass Sie die Stromstärke nicht genau steuern können. Zugegeben, die Hoch-Niedrig-Einstellungen reichen im Allgemeinen für die Art der Arbeit aus, für die es gedacht ist, aber bei Karosseriearbeiten kann es frustrierend sein. Wenn man nicht in der Lage ist, die Dinge zu verfeinern, ist man gezwungen, im Tempo der Maschine zu arbeiten und nicht so, wie es das Stück erfordert.

Das letzte Problem, auf das ich gestoßen bin, ist maschinenspezifisch, aber dennoch erwähnenswert. Es scheint, dass sich im Auslösemechanismus eine Verkabelung gelöst hat, was zu Unterbrechungen bei der Steuerung führte und meine Beschwerden immer weiter verstärkte. Ich ertappe mich regelmäßig dabei, dass ich die Waffe neu positionieren muss, um weiterarbeiten zu können. Sie werden vielleicht nicht darauf stoßen, aber es ist etwas, das Sie im Hinterkopf behalten sollten.

Geduld und niedrige Erwartungen sind bei dieser Maschine ein Muss. Schließlich handelt es sich um ein billiges Schweißgerät, und von ihm kann man nicht viel verlangen. Allerdings habe ich damit schon mehrfach mein Auto zusammengeschweißt. Auch wenn diese Erfahrung frustrierend sein kann, haben die meisten Schweißnähte, die ich ausgeführt habe, in den letzten fünf Jahren problemlos gehalten. Daher empfehle ich es denjenigen, die ein Schweißgerät für unter 200 US-Dollar benötigen.

Allerdings rate ich jedem, der es mit dem Schweißen auch nur annähernd ernst meint, dringend, nach Möglichkeit etwas mehr Geld zu sparen. Ich persönlich würde es gerne noch einmal machen, wenn ich es noch einmal machen könnte, und würde wahrscheinlich für zukünftige Projekte etwas Höheres kaufen.

Wenn Sie über etwas verfügen, das MIG ausführen kann und ein wenig mehr Kontrolle über die Maschineneinstellungen bietet, können Sie im Backend zumindest viel Zeit sparen und Ihre Fähigkeiten besser entwickeln.

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